Der Hauptverantwortliche Calley erfuhr nach seiner Verurteilung vor allem aus den Südstaaten der USA große Unterstützung. Diese Sympathiewelle erreichte während des langen Prozesses in Fort Bennington, Georgia, ihren Höhepunkt, als Calleys Sekretärin über 10.000 Fanbriefe für den »Helden« zu bearbeiten hatte. Aber auch Gouverneure wie z.B.George Wallace aus Alabama, bekannt für seine rassistischen Äußerungen, ergriffen öffentlich Partei für den verurteilten Lieutenant. Man sah in Calley nur den Sündenbock für die Fehler der Militärs und der Regierung. Präsident Nixon, der die Sympathiewelle für Calley zu seinen Gunsten ummünzen wollte, begnadigte ihn schließlich nach nur drei Jahren Haft. Heute ist der Ex-Lieutenant ein angesehener Bürger und gutbezahlter Geschäftsführer eines Juweliergeschäfts in Colombus.

Aber auch all die anderen, die erst gemordet, dann geschwiegen und vertuscht haben, gehen nach wie vor ihren Berufen als Militärs oder Politiker nach. Keiner der ranghohen Militärs - z.B. General Koster, Augenzeuge des Blutbades oder auch General Westmoreland, damals Oberbefehlshaber der US-Truppen in Vietnam - wurde zur Verantwortung gezogen. Ein amerikanischer Reporter drückte das Problem so aus: »Unsere kollektive Schuld liegt darin, daß wir angesichts des Massakers von My Lai Gerechtigkeit suchen müssen, unsere Vertreter aber ständig den Rest der Welt moralisieren wollen und unter Führung der Vereinigten Staaten zum Kampf gegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit auffordern. Unterdessen leben die amerikanischen Kriegsverbrecher in komfortabler Anonymität unter uns.

My Lai war nicht nur der Ort einer schrecklichen Tragödie, vielmehr wurde es zum Symbol für die Schrecken des Vietnamkrieges, dem etwa 58.000 Amerikaner und zwei Millionen Vietnamesen zum Opfer fielen. Angesichts der Opfer kann man nur hoffen, daß Lawrence Colburns Wunsch in Erfüllung geht:

»Ich bete dafür, daß wir eines Tages fähig sind, unsere Kriegsmentalität abzulegen, denn Krieg ist Wahnsinn!